El valor del agua
SINGAPUR/ATLANTA – A principios del siglo diecinueve, Lord Byron escribió en Don Juan que “Hasta que el dolor nos lo enseña, los hombres no sabemos realmente cuál es el valor del agua”. Cerca de 200 años después, la humanidad todavía parece no reconocerlo, lo que refleja en décadas de mal manejo y gobernanza del agua en prácticamente todos los puntos del planeta. Sin embargo, se está haciendo cada vez más difícil pasar por alto la inminente crisis hídrica, especialmente para quienes ya sienten sus efectos.
No hay duda de que en los últimos años se ha avanzado en el manejo del agua, pero los pasos han sido graduales y han ocurrido a un ritmo demasiado lento como para enfrentar el problema eficazmente.
Para ayudar a acelerar estos avances, importantes multinacionales como Nestlé, Coca-Cola, SABMiller y Unilever, que por largo tiempo han hecho notar a sus inversionistas el riesgo que representa la escasez de agua para sus negocios, están colaborando para mejorar el acceso, la calidad y la sostenibilidad del agua. Para que tengan éxito será necesaria una estrategia innovadora que ponga fin a ciertos supuestos y enfoques sobre los problemas hídricos.
Por ejemplo, si bien cierta, es demasiado limitada la visión predominante de que en el planeta se necesita una buena gestión del agua: no debería verse como un fin en sí mismo (una solución de una sola variante para un problema de una sola variante), sino como un medio para varios fines, como la conservación ambiental y el desarrollo socioeconómico.
Vistos desde esta perspectiva más amplia, se hace evidente la necesidad de modificar muchos de los paradigmas, prácticas y procesos que las comunidades humanas usan en la actualidad para gestionar sus recursos hídricos. Puesto que la competencia por los recursos hídricos no se puede separar de la competencia por el alimento y la energía, por ejemplo, no es posible abordar este asunto independientemente. Para los problemas con variantes múltiples son necesarias soluciones con variantes múltiples.
Para complicar más las cosas, es probable que en el curso de las próximas décadas cambie considerablemente el trasfondo de estos problemas debido a los cambios demográficos, el aumento de la población, las migraciones internas y externas, la globalización, la liberalización del comercio y la rápida expansión de las clases medias en el mundo en desarrollo. Cambios que vendrán de la mano de una rápida industrialización y avances en los ámbitos de la ciencia y la tecnología (en especial las tecnologías de las comunicaciones y la información), transformando los hábitos dietarios y los patrones de consumo.
Como resultado, los patrones de consumo del agua cambiarán de manera considerable, también de manera indirecta, a través de cambios en la agricultura, la energía y el uso de la tierra. Por ejemplo, en muchos países asiáticos (como India, China y Paquistán) los niveles de aguas subterráneas están descendiendo a un ritmo alarmante debido a la sobreextracción y los subsidios energéticos.
En el caso de India, el problema comenzó en los años 70, cuando importantes donantes animaron al gobierno a brindar a los campesinos electricidad gratuita para irrigación. Al comienzo los subsidios eran manejables y con ellos se logró el objetivo de elevar la producción alimentaria de estados como Pubjab, Haryana, Gujarat y Marahastra.
Sin embargo, esta política hizo que los campesinos dejaran de limitar la cantidad de agua que bombeaban. No tenían más que invertir en la instalación de las bombas mismas, y los hicieron con entusiasmo: la cifra de bombas de agua alcanza los 23 millones en la actualidad.
Este despilfarro ha afectado de manera importante las aguas subterráneas, obligando a instalar a mayores profundidades los pozos desde los que se bombea. Según el Centro del Tercer Mundo para el Manejo del Agua, solo en la última década en India se ha duplicado (en algunos casos, hasta triplicado) la cantidad de electricidad necesaria para bombear agua, a medida que los tubos han debido bajar de unos 10-15 metros a entre 200 y 400 metros, lo que hace necesario entre 3 y 4 más potencia de bombeo.
En estas condiciones, los ministerios estatales a cargo de los recursos hídricos cuentan con pocas opciones para hacer sostenible la irrigación de aguas subterráneas. Dado el incesante aumento de los subsidios eléctricos, que está sobrecargando al sector energético, resulta difícil idear políticas eficaces que puedan limitar el sobrebombeo.
El sector hídrico deberá reaccionar a estos acontecimientos en el ámbito energético, entre otros, sobre los que tiene muy poco control a pesar de sus estrechos vínculos. Por decir lo menos, será difícil coordinar con eficacia las políticas de los diversos sectores.
Puede que suene abrumador, pero la realidad es que se trata de retos superables si nuestros líderes se comprometen a enfrentarlos. Ya contamos con la tecnología, los conocimientos, la experiencia y hasta el financiamiento necesario. Los problemas de gestión hídrica del planeta se pueden abordar con eficacia si se cuenta con voluntad política, la presión constante de un pueblo informado, y una actitud positiva y de estrecha colaboración de los profesionales y las instituciones hídricas correspondientes.
Pero debemos actuar ya. El tiempo y el agua se están agotando.
Traducido del inglés por David Meléndez Tormen
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Hay que recordar que la economica tambien es una ciencia social donde se indica en los primeros años de la carrera que la economia "da un bienestar a los hobitantes de una determinada economia" lo cual tambien implica a lo social, para este comentario se me hace prudente mencionar a tan gradioso presidente "Jose Mujica" y recordar la famosa frase donde menciono "Estamos viviendo en una epoca donde lo que se maneja es la economia de compre y tire" me parece que es necesario dejar de lado el capitalismo y consumismo de la mentalidad de cada economista donde lo unico que interesa son las ganancias y un poderoso desarrollo industrial que a largo plazo afectara a la desarrollo humano este vonculado con el cronico cambio climatico. Se debe pensar y ver mas alla enfocarnos en una economia social en armonia con la madre tierra y el desarrollo social humanitarios de las personas
ResponderEliminarNarda, comparto contigo, pero cómo explicas que sea el gobierno el primero en distorsionar los equilibrios de vida? cómo explicas que sean las empresas multinacionales (capitalistas) las que primero se preocupan den tener programas para ser más amigables con el medio ambiente. Ojo que nosotros vamos a encarar una crisis de agua en 15 a 20 años... Y va a ser penoso y el gobierno tendrá la culpa...
EliminarUna verdad explicada en éste artículo es que hoy en día, las empresas más importantes del mundo solamente se encargan de ésta clase de problemas (problemas que ya eran conocidos desde hace varios años) porque podría perjudicar sus beneficios, y la preocupación no solamente se resuelve con la búsqueda de una solución, sino de varias, así como el gobierno de Estados Unidos cuando experimentó hace algún tiempo la posibilidad de realizar tratamiento en el agua de mar para convertirla en Agua potable.
ResponderEliminarÉsta noticia comprueba el posicionamiento ideológico de la Ciencia de la destrucción (adversa a la Ciencia de la Felicidad que argumentó Leibniz), y que como los economistas Pesimistas pensarían que no tiene solución. Y precisamente la solución está en la tecnología para poder evitar la escasez del llamado Líquido elemento.
Carlos, tratemos de centrar el debate en la intervención del gobierno en este tema. No mucha filosofía ni tampoco la apuesta por la tecnología que ayuda pero no será suficiente. Sabes cuanto cuesta desalinizar el agua del mar? Cuánto presupuesto se requeriría?
Eliminarpues es seguro que se requiere de muchísimo presupuesto, pues en muchas noticias incluso el Gobierno de los Estados Unidos ha decidido no seguir por esa vía dados esos elevados costos. Pero, ciertamente en el pero de los escenarios, donde el gobierno resulte incapaz de garantizar éste derecho, y donde ni el racionamiento sea suficiente, las consecuencias derivarían en la reaparición del fantasma de Malthus... y quizás se desencadenen guerras por agua.
EliminarEl motivo por el cual no tiene mucho renombre este tema es que todos piensan que es un bien perecedero e infinito. Sin embargo como detalla la noticia, se vuelve cada vez mas efímero, digno de un estudio serio que promueva una conciencia social en el mundo entero.
ResponderEliminarCarlos también tiene razón, no es la idea de ser completamente restrictivos o de realizar políticas racionadoras del agua, con una visión de que todos estamos encaminados a un problema sin solución; sino tener una esperanza en que el desarrollo tecnológico y las futuras investigaciones en este campo, mejoren los niveles de distribución y obtención de este bien hídrico.
Muy certera su apreciación sobre los bienes libres pero lo dejas ahí... Haz escuchado de la policía del agua? La crisis del agua ya está presente y no hacemos nada para enfrentarla, obviamente desde nosotros y... el gobierno??? Cómo debe actuar?
ResponderEliminarLos institucionalistas diferencian aquellas instituciones formales e informales, debemos empezar por las informales através de concientización del uso del agua, en cuanto a las formales realizar un conjunto de normas que esten dirigidas al uso del agua.
ResponderEliminarMedidas tan extremas como incrementar el precio del servicio para aquellos que realicen un consumo mayor a un promedio, determinado por alguna autoridad encargada, podría ser una solución.
Pero todo empieza por casa, dicen.
Las empresas claramente buscan un fin, y no el medio en sí, porque deben ser concientes que el progreso técnico en el tiempo dio grandes pasos, que fueron acompañados de cambios climaticos que simplemente responden a estos cambios... Es la factura que hay que pagar por un consumismo mayor en cualquiera de sus formas.
primeramente si en efecto la humanidad sentira y se dara cuenta de la nesecidad del agua cuando esta ya no halla en abundancia y recien reacionara en el efecto este dicho es cierto..y en estos ultimos periodos se ha tomado mas consiencia en esto ya sea por los que en realidad an sentido esta disminuciion como ser los grandes empresarios que lo sintieron porque esta afectando a sus industrias al ser el agua un elemento vital en la humanidad y es por eso que los grandes empresas concientizan la racionalidad del agua y al generar incentivo a las familias por medio de los medios de comunicasion el cual si la gente reduce su consumo de agua el empresario dispongra mas...es ese el motivo y con respecto al gobierno o estado deveria tomarle un poco mas atencion a este problema es decir si es el estado quien maneja o administra este bien pues en la hora de facturacion deveria ver los grandes consumidores de este bien como son las empresas y ver que tipos de empresa utilixza este bien para la produccion y cuales no como por ejemplo no es lo mismo una empresa de produccion de refrescos como coca cola que una empresa de servicios de limpiesa que utilizan tambien gran cantidad de agua pues la funcion del estado en este momento deveria ser el de un regulador y racionalizador de este bien logrando la mayor eficiencia con este bien como es el agua y como conclusion parese que el estado como seer los EEUU estan tomando muy importante este tema al realizar proyctos de descalsificasion del agua de mar....como economia desarrollada y los paises en desarrollo deveriamos ver por un programa de racinalizacion eficiente de este recurso...
ResponderEliminarEn este tema no hay mayor prioridad que la correcta gestión del agua en el planeta, sin agua no valen nada ni las empresas, ni multinacionales , utilidades o crecimiento, de hecho ningún sector de la sociedad en sí está preparado para afrontar una escasez de agua provocada por el consumo desmedido e irracional por parte de las personas inconscientes del peligro de esta bomba de tiempo, en el tema de alimentos ya se han conocido experiencias sobre lo peligroso de gestionar recursos vitales como el agua, y alimentos como materia prima utilizada para la producción en industria o en la generación de energía a través de biocombustibles. Las políticas por parte de los gobiernos deben partir de un consenso internacional para destinar recursos por parte de fondos compartidos para iniciar los planes posibles, como extracción subterránea, desalinización del agua marina, reemplazo del agua en procesos de limpieza como en lavadoras recientemente inventadas en Argentina, acompañado de una campaña general de concientización; pero parece que como cita la lectura no se tomaran medidas hasta que estemos al borde del acantilado.
ResponderEliminarA medida que avanza la industrialización es necesario el consumo de energía y varias empresas necesitan como insumo los recursos hídricos los cuales son extraídos del interior de la tierra, este hecho causa un daño al medio ambiente, por ende un Estado debe diseñar políticas de salvaguardas especialmente para los recursos hídricos, ya que en la tierra se dispone de menor cantidad de agua dulce. Por tanto la escasez de agua dulce puede constituir en un tema económico fundamental para el desarrollo de un país.
ResponderEliminarEl PNUD, en su Reporte de Desarrollo Humano argumenta que “el agua debe ser gratis para los pobres, lo cual debe construirse en el marco de una estrategia nacional para lograr que el agua sea para todos” En Bolivia tenemos La Autoridad de Fiscalización y Control Social de Agua Potable y Saneamiento Básico, http://www.aaps.gob.bo/?p=215 pero no contamos con una estrategia clara para salvaguardar nuestros recursos hidricos, algunas futuristas creen que las próximas guerras se darán por este vital recurso en Cochabamba un conflicto social muy fuerte se dio el año 2000 con la guerra del Agua, preludio de la caída de los regímenes de esa época. Se debe diseñar urgentemente políticas de control, acceso y conservación de este recurso, tomando en cuenta la sostenibilidad económica de los servicios, que, como tal, también se constituye en uno de los muchos requerimientos de gestión para que el derecho humano al agua se cumpla. Ademas las campañas de concientización de estos bienes deben ser estrategicamente diseñadas para incidir en el buen uso de este bien.
ResponderEliminarComo se sabe el agua es un elemento fundamental para la vida humana, por lo que los gobiernos, las familias, las empresas y especialmente los entendidos en Agua deberían tratar de elaborar planes de sostenibilidad de captación de agua especialmente para el consumo humano. La lectura nos da ejemplos de que algunas empresas multinacionales estarían preocupadas por el agua, pero como todos saben solo se preocupan del agua como un insumo para sus compañías, por tanto es el gobierno el cual debería tomar cartas en el asunto y elaborar políticas e cuanto a este líquido vital para que no se sigua agotando. En nuestro país efectivamente se creó un ministerio del agua, pero este solo se dedica a elaborar programas de riego, nuevas represas, pero no arremete contra el problema de escasez de forma estructural.
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